苏府团宠
第18章 邻居的援手（旧版）

东厢房的门被风撞得吱呀响时，苏念棠正用小手指在结着水汽的窗玻璃上画糖霜兔子。

她刚给兔子点上圆溜溜的红眼睛，外头的脚步声就裹着雨丝渗了进来——是啪嗒啪嗒的草鞋踩过青石板的声音，混着竹扁担刮过墙根的轻响。

阿娘，有人来啦。小姑娘往林氏怀里缩了缩，发顶的小桃夭辫蹭得林氏下巴发痒。

林氏正攥着她汗津津的小手，这会子忙抬头，就见门帘被粗粝的手掌掀开半幅，雨水顺着草笠边沿往下淌，滴在青布裤脚洇出深褐色的痕。

苏大哥。为首的中年汉子摘下草笠，露出被雨水打湿的灰白鬓角，是住在西头的张伯。

他肩头搭着块油布，怀里还抱着捆麻绳，方才我家阿福说，你们东厢房漏得厉害？

我找了老周头、王木匠，带了新瓦和桐油，来给瞧瞧。

苏砚正蹲在墙角接漏，陶盆里的水声叮咚作响。

他猛地直起腰，后腰撞在八仙桌角也不觉得疼，粗粝的手掌在青布衫上擦了又擦，才握住张伯伸过来的手：劳烦各位了，这雨下得急，我正愁明儿请不到瓦匠...

说什么外道话。张伯身后的王木匠扛着梯子挤进来，梯子上还挂着几串新鲜的竹篾，当年你家五丫头出疹子，林嫂子熬了七夜的梨子汤送我家小囡，这情分能记一辈子。

话音未落，东厢房里就热闹起来。

老周头拎着瓦刀往梁上瞄，嘴里念叨着这檩条得换根新的；王木匠把梯子靠在廊下，雨水顺着梯档往下流，在泥地上冲出两道小沟；还有个穿靛蓝围裙的妇人挤在最后，怀里抱着个粗陶瓮，掀开布盖就飘出姜茶的香气：林妹妹快趁热喝，我家灶上煨了半宿。

阿棠去递瓦！小姑娘从林氏腿上蹦起来，小绣鞋踩过湿滑的青砖，差点摔个屁股蹲。

苏长兄眼疾手快捞住她，指腹蹭掉她鼻尖的水珠子：当心青苔。念棠却挣开他的手，颠颠儿跑到王木匠脚边，仰着小脸：伯伯，我能帮你扶梯子吗？

王木匠蹲下来，胡子扎得她痒痒的：小福桃来扶，这梯子稳当得能爬月亮。他话音刚落，就见念棠背贴着梯子，两条小胳膊绷得笔直，像只护着窝的小鹅。

苏二哥抱着一摞新瓦过来，瓦上还沾着窑里的余温，他屈指弹了弹念棠的额头：傻丫头，扶梯子要脚踩实了。说着蹲下去，把她的小布鞋往青石板缝里按了按。

雨还在下，可东厢房的梁上已经响起叮叮当当的瓦刀声。

苏三哥举着竹篾跑前跑后，被老周头抓去递草绳；五姐把姜茶一碗碗分发给邻居，瓷碗碰着瓷碗，叮铃铃的像串小银铃；林氏把灶上的红薯粥熬得咕嘟响，蒸汽裹着米香漫上来，混着雨水的潮气，倒有了几分甜丝丝的暖。

张伯你看这儿！苏砚举着根被雨水泡烂的檩条，眉头皱得能夹死蚊子，原先想着凑活过了梅雨季......

凑活不得。张伯用瓦刀敲了敲腐烂的木茬，这梁吃了潮气，再撑两月准要断。他转头冲念棠招招手，小福桃，把你二哥怀里的新檩条递过来——要挑那根带结巴的，结巴木最经潮。

念棠颠颠儿跑过去，踮着脚抱那根比她还高的檩条。

苏二哥赶紧托住另一端，两人像抬着根会喘气的大木头，摇摇晃晃往梁下走。

经过廊下时，一滴雨水正巧落在念棠发顶，凉丝丝的。

她仰起脸，就见瓦缝里漏下的光变细了——原来王木匠已经铺好半片新瓦，深青的瓦当排得整整齐齐，像给老房子戴了顶新帽子。

阿爹你瞧！小姑娘指着梁上，眼睛亮得像浸了星子，新瓦和旧瓦手拉手呢！

苏砚抬头，就见深青的新瓦挨着浅灰的旧瓦，缝隙里填着新鲜的草泥，果然像两排手拉手的娃娃。

他喉咙突然发紧，想起三年前雪夜，门口那团裹着破棉絮的小肉球，也是这样用软乎乎的手，把支离破碎的家一点点拢成了团。

笑什么呢苏大哥？张伯拍了拍他后背，发什么呆，搭把手！

众人喊着号子把新檩条架上梁时，雨不知何时停了。

穿靛蓝围裙的妇人掀起门帘，阳光斜斜切进来，在青石板上画出金线。

念棠蹲在檐下看水洼，水洼里浮着片新落的桃花瓣，她伸手去捞，指尖刚碰到水面，就听哗啦啦一声——

是房檐的积水顺着新瓦淌下来了！

清亮亮的水流像条小银蛇，绕过念棠的小布鞋，钻进青石板缝里。

老周头把最后一片瓦拍实，抹了把脸上的汗：成了！

这下漏雨？

除非下刀子！

姜茶不够了我再去烧！林氏端着空瓮往厨房跑，裙角扫过念棠的发梢。

苏三哥追在她后头喊：我要加红糖！五姐笑着拽住他的衣袖：馋猫，灶上还烤着红薯呢。

张伯把草笠扣回头上，竹扁担往肩头一搭：我们走了，有啥缺的言语一声。他刚走到门口，就被一团软乎乎的小身子撞了个满怀——是念棠，举着块烤得焦香的红薯，红薯皮上还沾着炉灰：伯伯吃，可甜啦！

张伯弯腰接过，红薯的热气熏得他眼眶发酸。

他咬了一口，甜丝丝的薯肉混着炉灰的焦香，突然就想起自家小孙女去年夭折前，也是这样举着糖人往他嘴里塞。

他喉结动了动，伸手摸了摸念棠的小桃夭辫：好，伯伯带着甜滋滋的福气回家。

送走邻居时，夕阳正往院墙上爬。

苏砚蹲在台阶上，用瓦刀刮着鞋底的泥，突然听见身后窸窸窣窣的响动。

转头一看，孩子们围在林氏身边，五姐捧着个缺了口的瓷罐，二哥捏着根炭笔在墙上画记号，三哥踮脚往梁上瞧，念棠揪着林氏的裙角，小脑袋一点一点：阿娘，咱们给房梁穿件油布衣好不好？

就像阿棠的棉斗篷，淋了雨也不湿。

好，咱们列个单子。林氏摸出帕子擦她脸上的灰，瓦要备二十片，桐油得买两斤，还有......

还有檩条！三哥抢着说，张伯说要结巴木，我明儿去后山找！

后山路滑。苏长兄伸手按住他的头顶，我陪你去。

苏砚望着这一幕，忽然想起方才修瓦时，念棠举着红薯跑过来的样子。

那团软乎乎的小身子，不知何时已经成了拴着全家的线——线的这头是漏雨的老房，那头是甜滋滋的盼头。

他正发怔，院门外突然传来咚的敲门声。

谁呀？三哥蹦着去开门，被苏长兄拽住后领：慢着，先看门缝。

苏砚站起身，拍了拍裤腿的泥。

暮色里，门环又响了一声，比刚才更沉，像敲在人心尖上。

他冲站在门后的长兄点了点头，长兄刚要抬手动门闩，就听外头传来个陌生的嗓音，带着京腔的清亮：苏老爷在家吗？

在下是顺安镖局的，有封急信要当面呈递。

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