异界陌上行
第四章潮痕（旧版）

林更在混沌中睁开眼，鼻腔里还萦绕着渊环世界特有的铁锈味，混着冷雾的湿意，像一层洗不掉的薄膜。他躺在自家老屋的阁楼上，屋顶瓦片的缝隙漏进晨光，被木格窗切割成细长的金线，斜斜落在褪色的蓝布被面上，在褶皱里投下细碎的阴影。

左臂的夹板已经换成了干净的纱布，绷带缠绕得紧实，淡淡的草药苦味从布料下渗出来，是沈芷常用的那种，熟悉得让人心安。阁楼本就低矮，他稍一抬头，额头就碰到了悬挂在房梁上的竹篮，篮里晾着半干的墨鱼干，带着海腥气，随他呼吸时胸口的起伏轻轻摇晃，发出细微的碰撞声。

楼下传来楼梯的吱呀声，节奏轻缓，不用看也知道是沈芷。她端着一只粗瓷碗上来，碗里的姜汤冒着热气，白雾袅袅，在冷空气中很快凝成细小的水珠，沾在碗沿。她的袖口沾着褐色的药渍，是方才熬药时溅上的，却没来得及清洗。

沈芷把碗轻轻放在床头的木箱上，没多问他在渊环里的遭遇，只是伸出手指，轻轻碰了碰纱布边缘，确认没有渗血，指尖的温度透过布料传过来，温和得像春日的潮水。

林更的嗓子干得发疼，像是被渊环里的灰雾堵满了，却还是先开口，声音沙哑得厉害：“灯呢？”

沈芷从斜挎的布兜里取出那枚锈迹斑斑的灯，灯芯早已熄灭，金属灯座却比之前沉了不少，拿在手里像灌了铅，压得人指节微微发酸。她把灯递到林更掌心，指尖在冰凉的金属表面停留了一秒，像是在感受什么，随即迅速收回，指尖还残留着灯座传来的余温。

“今天潮水涨得特别急，老渔民说，今晚有大潮。”她的声音压得很低，带着一丝不易察觉的担忧，“还有，你妈的药，剩下的量，只够撑三天了。”

林更用没受伤的右手紧紧握住灯，指节因为用力而泛白，骨节分明的手背上，青筋隐隐凸起。三天，恰好是他给自己定下的期限——必须在这三天里，从渊环带回能换药物的东西，不能让母亲再受病痛的折磨。

午后的阳光渐渐变得柔和，林更独自走到村外的滩涂。退潮后的沙地布满了大大小小的水洼，像一面面破碎的镜子，倒映着天上的云絮，风一吹，水面泛起涟漪，云影便跟着晃荡，碎成一片模糊的白。

远处的渔排孤零零地浮在海面上，被绳索固定着，随波浪轻轻起伏，看上去竟像一排被钉在海面的棺材，透着死寂的荒凉。林更蹲下身，小心翼翼地把那盏锈灯埋进湿润的沙子里，只露出灯罩的顶端，他想试试，渊环是否只在夜里开启，白昼的滩涂，能否再次连通那个诡异的世界。

沙粒摩擦金属的声音很轻，沙沙的，混着远处的海浪声，几乎听不真切。一分钟，两分钟，时间在沉默中慢慢流逝，潮水线正悄无声息地逼近，白色的浪花一次次漫上来，舔湿他的鞋帮，带来冰凉的触感。

就在这时，埋在沙里的灯芯忽然自内亮起，一点蓝光细若发丝，却异常明亮，笔直地刺向天空，在午后的阳光下也丝毫没有黯淡。同一瞬间，林更脚下的沙地突然塌陷，像是被抽空了支撑，他来不及反应，整个人再次坠入那片熟悉的灰色——渊环，又一次在他眼前展开。

这一次，渊环里没有白藏那沉重的脚步声，也没有戴单片镜女人的绿色数据流，只有风。风来得又急又猛，锋利得像无数片薄刃，从四面八方刮过来，往骨头缝里钻。林更下意识抬手护住脸，指背立刻被割开几道细小的口子，血珠渗出来，很快被风吹干，留下浅浅的红痕。

他站在一座断裂的高架桥上，桥面歪斜着，一侧的护栏早已不见踪影，裸露的钢筋像狰狞的骨头，刺向天空。几根锈迹斑斑的铁索悬在半空，在风里发出琴弦般的颤音，又细又尖，听得人心里发紧。

桥下是深不见底的裂谷，谷底漂浮着暗红色的雾，浓稠得像未凝固的血，在谷底缓缓流动，偶尔翻涌一下，露出下方更深的黑暗。高架桥的尽头，一辆侧翻的油罐车横在路中央，银灰色的罐体撞得变形，表面布满裂纹，却没有任何油液流出，只有淡蓝色的光雾从裂缝里溢出来，像有生命似的，在空气中慢慢扩散。

林更一步步走近油罐车，目光被光雾里的东西吸引——那是一块不规则的晶体，约莫拳头大小，表面布满了蜂窝状的孔洞，像是被虫蛀过，却在光雾的包裹下，泛着柔和的蓝光。晶体内部，有细小的电弧在跳动，噼啪作响，像被困住的闪电。

他忽然想起阿九之前提过的“星屑”——据说那是渊环里特有的产物，能在黑市上换不少东西，足够换三个月的干净水，若是运气好，换母亲的药也绰绰有余。想到这里，林更的心猛地一紧，攥了攥拳头，决定把这块晶体带回去。

他脱下身上的外套，抖了抖上面的沙尘，准备用外套把晶体裹起来，避免直接接触。可指尖刚碰到晶体表面，一股电流就顺着指骨窜上来，速度快得惊人，整条右臂瞬间失去了知觉，像被冻住了一样，连手指都动不了。

林更咬着牙，强忍着手臂的麻木，用还能动的左手笨拙地完成动作，把晶体牢牢裹在外套里，紧紧抱在怀里，生怕一个不小心，晶体就会从怀里滑落。

就在他裹好晶体的瞬间，风突然停了。没有任何预兆，刚才还呼啸的风瞬间消失，只剩下死一般的寂静。紧接着，高架桥开始剧烈震动，像是被一只无形的巨手从两端挤压，桥面出现了蛛网般的裂纹，裂缝越来越大，混凝土碎块簌簌坠落，掉进谷底的红雾里，连一点声响都没有传来。

林更心里一慌，转身就往回跑，可刚跑两步就愣住了——来时的路已经断了，原本连接着滩涂的桥面，此刻只剩下一片虚空，往下望去，全是翻滚的红雾，根本看不到底。

唯一的生路，是油罐车后方一扇半开的防火门，门后黑漆漆的，隐约能看到里面是楼梯间，不知通向哪里。林更没有犹豫，拔腿冲过去，刚踏进黑暗，脚下就突然踏空，身体失去平衡，顺着楼梯滚了下去，十几级台阶的撞击让他浑身发疼，额头重重撞在墙角，温热的血立刻流了下来，滑过眼睫，视线瞬间变得模糊。

林更用手撑着地面，慢慢摸索着站起来，手臂的麻木还没消退，每动一下都牵扯着伤口，疼得他倒抽冷气。就在这时，他听见下方传来“滴答、滴答”的水声，规律而清晰，在寂静的楼梯间里格外突兀。

他摸出兜里的打火机，“咔嗒”一声点燃，跳动的火苗照亮了前方的路——那是一条狭窄的维修通道，墙壁上满是渗水的痕迹，湿漉漉的，地面积着浅浅的水，走上去会发出“啪嗒”的脚步声。水声正是从通道尽头传来的，那里立着一扇锈蚀的铁门，门板上布满了孔洞，像是被强酸腐蚀过。

林更走过去，轻轻推了推门，门轴发出刺耳的呻吟，像是很久没有转动过。门后是一间圆形的泵房，空间不大，中央竖着一根生锈的金属柱，柱身缠绕着断裂的电缆，有的地方还裸露着铜芯，在微弱的光线下泛着冷光。

柱底的积水已经没过了脚踝，冰凉的水渗进裤管，冻得人小腿发麻。水面上漂浮着一层淡蓝色的光点，像被碾碎的星尘，轻轻晃动着，偶尔碰到皮肤，会带来细微的刺痛，像被蚂蚁咬了一口。

林更深一脚浅一脚地走到金属柱旁，发现柱身上有一块凸起的控制面板，屏幕已经碎裂，玻璃碴散落一地，但旁边的指示灯还在微弱地闪烁，时绿时红。他把打火机凑过去，借着跳动的火光，看清了面板下方贴着的一张残缺标签，上面的字迹模糊，却能辨认出几个字：“潮汐抑制装置试验序列07”。

就在他看清标签的瞬间，控制面板上的指示灯突然由绿转红，闪烁的频率越来越快，像是在发出警报。脚下的积水开始旋转，形成一个小小的漩涡，随着时间推移，漩涡越来越大，中心渐渐露出一个漆黑的洞口，像泵房的咽喉，正缓缓张开，散发出冰冷的吸力。

林更立刻感到一股力量从脚底升起，像是无数双冰冷的手抓住了他的脚踝，要把他拖进漩涡里。他赶紧伸出手，紧紧抱住金属柱，指节因为用力而发白，指甲几乎要嵌进生锈的金属里。

漩涡转得越来越快，水面不断下降，露出底部堆积的杂物。有一把断裂的武士刀，刀刃上还沾着暗红色的痕迹，应该是之前进入渊环的人留下的；有一顶变形的安全帽，带子已经断裂，上面布满了划痕；还有一只小小的儿童运动鞋，鞋面上绣着一只褪色的小黄鸭，鞋底还沾着些许沙粒，像是刚从滩涂上来的。

林更的视线一下子被那只运动鞋钉住了，心脏猛地一缩。他想起沈芷在旧书店里翻看过的那本《泉州渔业史》，扉页上贴着一张老照片，照片里的孩子穿着一双一模一样的鞋，小黄鸭的图案清晰可见——那是沈芷小时候的照片，她曾说过，那是她父亲在她五岁生日时送的礼物，后来父亲出海捕鱼，再也没有回来。

就在他出神的瞬间，漩涡的吸力突然加剧，金属柱发出不堪重负的呻吟，仿佛下一秒就要断裂。林更的右臂依旧麻木，只能用左臂死死扣住柱身，身体被吸力拉得微微倾斜，随时可能被拖进黑洞里。

怀里裹着晶体的外套突然开始发热，蓝光透过布料渗出来，在水面上投下蛛网状的光斑。奇妙的是，当光斑与漩涡重叠时，吸力竟短暂地减弱了，像是被什么力量抵消了。

林更抓住这个机会，用尽全身力气挪动身体，往泵房另一侧的维修井爬去。维修井的井口盖着铁栅，上面挂着一把生锈的挂锁，锁芯早已被海水腐蚀，变得脆弱不堪。他把打火机凑到锁扣上，火焰舔舐着金属，让锁扣受热膨胀，“咔”的一声轻响，锁扣弹开了。

他掀开铁栅，立刻听见下方传来熟悉的潮水声，带着咸腥的气息，是现实世界的声音。林更没有犹豫，纵身跃下，冰冷的海水瞬间裹住全身，寒意顺着毛孔钻进骨头里，让他打了个寒颤。

他在水下睁开眼，看见头顶的泵房正迅速缩小，最后变成一枚遥远的灰色光斑，很快消失在视野里。水流带着他向前冲，像一条透明的隧道，耳边只有水流的声音。肺部的空气越来越少，开始灼烧般地疼，他奋力划动四肢，朝着有光的方向游去。

前方出现一道裂缝，透出微弱的自然光，是出口！林更用尽全力，加快速度，终于钻出了裂缝。当他的头部露出水面时，发现自己正漂在雾港村外的旧码头上，夕阳像一团燃烧的血，挂在远处的海平线上，将海水染成一片暗红。潮水已经涨到了大腿根，冰凉的水不断拍打着他的腿，带着细小的沙粒。

他怀里的外套还紧紧裹着晶体，蓝光透过布料，在水面上投下一片颤抖的星图，随着波浪轻轻晃动。林更拖着沉重的步伐上岸，每一步都在沙滩上留下暗红的脚印，那是额头上的血混着海水留下的痕迹。

远处的礁石上，站着一个熟悉的身影——沈芷。她手里提着一盏煤油灯，昏黄的灯光在暮色里晕开一圈暖光。她看见林更，没有立刻跑过来，只是举起手里的灯，让光为他照亮前面的路，像是在等他自己走过来。

林更一步步走近，把怀里的外套递过去，外套还带着他的体温，以及晶体传来的微弱热度。晶体在最后一缕夕阳的映照下，表面的蓝光与霞光交织，竟隐约呈现出泉州湾的轮廓，海湾的曲线清晰可见，像是缩小了无数倍的海图。

沈芷低头，用拇指轻轻擦去晶体表面的水珠，指尖触到晶体时，她的动作顿了一下，随即抬起头，轻声问：“这次，能换几个月？”

林更望向远处渐渐变暗的海平线，浪花一次次涌上沙滩，又一次次退去，声音沙哑却异常坚定：“先换药，再换时间。”

潮水在他们脚边慢慢退去，留下一道发光的细线，蓝光闪烁，像是谁在现实与渊环之间，悄悄画下的一道新裂口，连接着两个世界，也连接着生存的希望。

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