从本章开始听春深时节,京城一派繁花似锦,然而指挥使府内的宁静,却被一道突如其来的宫中密诏骤然打破。
传旨的内侍面色肃穆,声音尖细却带着不容置疑的威严,立于府邸正厅,宣读了皇帝的口谕:宣锦衣卫指挥使叶惊寒,即刻入宫觐见。
这道旨意来得突兀,且是“即刻”,毫无转圜余地。叶惊寒伤势虽大有起色,但远未到能应对宫廷繁文缛节与莫测君心的程度。沈屹与韩诩闻讯赶来,脸上皆带着难以掩饰的忧色。沐清漪正在为叶惊寒煎药,听到消息,手中的蒲扇险些掉落,一股强烈的不安瞬间攫住了她的心脏。
叶惊寒本人却显得异常平静。他挥退了欲言又止的沈屹与韩诩,只淡淡道:“更衣。”
沐清漪快步走进他的房间,从衣柜中取出那身许久未穿的绯色蟒服。她的指尖微微发颤,为他系上玉带时,几次都未能扣紧。
“大人……”她抬起眼,眸中满是担忧,“您的身子……”
叶惊寒抬手,轻轻覆上她微凉的手背,止住了她的话语。他的手掌依旧带着伤后的凉意,但那力道却沉稳有力。“无妨。”他看着她,深邃的眸底是一片她看不懂的沉寂,仿佛早已预料到这一刻的到来,“在府中等我。”
他没有多说,整理好衣冠,便随着内侍大步离去。玄色披风在春日微风中扬起一道冷硬的弧线,背影挺拔如松,却无端透出一股孤绝之意。
沐清漪站在府门前,望着那辆载着他驶向皇城的马车消失在长街尽头,心中的不安如同潮水般蔓延开来。她下意识地握紧了袖中的玄铁寒晶绣针,精神力不由自主地铺展开,试图捕捉任何一丝可能来自远方的异常波动,然而皇宫大内,自有龙气与重重禁制隔绝,她的感知如同泥牛入海。
时间在焦灼的等待中缓慢流逝。一个时辰,两个时辰……日头渐渐西斜,暮色开始笼罩京城。
就在沐清漪几乎要按捺不住,想请沈屹派人去打探消息时,一阵急促凌乱的马蹄声由远及近,最终在府门外戛然而止!
回来的只有那辆马车,以及……搀扶着叶惊寒下车、脸色惨白如纸的韩诩!叶惊寒依旧是那身绯色官袍,但脸色却比离去时更加难看,唇色泛着不正常的青白,他几乎是半靠在韩诩身上,才勉强站稳,呼吸急促而微弱。
“大人!”沐清漪与闻讯赶来的沈屹同时惊呼,抢步上前。
叶惊寒抬了抬手,似乎想说什么,却猛地一阵剧烈咳嗽,竟呕出一小口暗红色的血液,溅落在前襟的蟒纹之上,触目惊心!
“陛下……赐了酒。”韩诩的声音带着压抑不住的愤怒与颤抖,双眼赤红,“说是……赏赐大人北疆之功的……御酒!”
御酒?!
沐清漪如遭雷击,浑身血液仿佛瞬间冻结!她猛地看向叶惊寒那异常的脸色和呕出的黑血,一个可怕的念头如同毒蛇般窜入脑海——毒酒!皇帝赐下了毒酒!
叶惊寒似乎用尽了最后力气,推开韩诩的搀扶,目光扫过震惊悲愤的沈屹、韩诩,最后落在了脸色煞白、摇摇欲坠的沐清漪身上。他的眼神复杂难辨,有解脱,有不甘,有深深的眷恋,最终化为一片沉寂的虚无。
“旨意……已下……”他艰难地吐出几个字,声音微弱得几乎听不清,“北疆……王将军……可继……”
话未说完,他身体一晃,再也支撑不住,直直地向后倒去。
“大人!”
“快!扶进去!请太医!不……去请林神医!快!”沈屹嘶声大吼,与韩诩一起手忙脚乱地将昏迷过去的叶惊寒抬往内室。
整个指挥使府瞬间陷入一片死寂的恐慌与混乱之中。
沐清漪呆呆地站在原地,看着地上那滩刺目的暗红血迹,脑海中一片空白。赐死……皇帝竟然真的赐死!飞鸟尽,良弓藏!狡兔死,走狗烹!她曾无数次担忧过他的权势会引来猜忌,却从未想过,这一天会来得如此之快,如此之绝!
一股锥心刺骨的痛楚与冰冷的绝望瞬间淹没了她。她看着那个她倾尽心力才从鬼门关拉回来的人,又一次被推入了死亡的深渊,而这一次,出手的竟是他们曾经效忠的君王!
不!不能这样!
她猛地回过神,眼中爆发出一种近乎疯狂的决绝。她不能眼睁睁看着他死!无论付出什么代价!
她冲进内室,推开围在床前束手无策的太医和沈屹等人,扑到床边。叶惊寒面如金纸,气息已微弱得几乎感觉不到,那诡异的青黑色正以肉眼可见的速度从他嘴角向四周蔓延。
沐清漪毫不犹豫,再次取出了那套玄铁寒晶绣针。但这一次,她面临的不是战场暗箭的奇毒,而是宫廷秘制、很可能无药可解的鸩毒!而且毒素已然深入肺腑,发作迅猛!
她将精神力催发到极致,不顾一切地探入叶惊寒体内。那毒素霸道无比,疯狂地侵蚀着他的生机,破坏着他的经脉。她的精神力一接触,便感到一阵针扎般的刺痛与腐蚀感。
“沐姑娘!此毒凶险,恐已……”一位老太医不忍地出声提醒。
沐清漪恍若未闻。她咬紧牙关,将所有的恐惧、绝望、不甘,都化为最坚韧的意志。她没有试图去驱散那庞大的毒素——那已不可能。她将所有力量,凝聚成一点,如同最细微的绣花针,精准地刺向叶惊寒心脉深处那一点即将被毒素湮灭的本源生机!
她在赌!赌她的精神力能暂时护住那一点生机不灭!赌这宫廷剧毒并非完全没有缓解之法!赌他们命不该绝!
精神力如同开闸的洪水,疯狂倾泻。她的脸色以肉眼可见的速度变得透明,身体剧烈地颤抖起来,嘴角甚至溢出了一丝鲜血。但她放在叶惊寒心口的手指,却稳如磐石。
“清漪!”沈屹看出她是在以命换命,惊骇欲绝,想要上前阻止。
“别动她!”韩诩一把拉住他,虎目含泪,低吼道,“这是大人……唯一的希望了!”
室内陷入一片死寂,所有人都屏住呼吸,看着那个纤细的身影,如同暴风雨中顽强燃烧的烛火,以自身为燃料,对抗着来自九五之尊的死亡诏书。
时间,在这一刻仿佛凝固。
宫闱深诏,惊雷落定。是君臣恩义的彻底终结,也是一段情缘面临的最残酷考验。沐清漪能否再次创造奇迹?而即便侥幸生还,经此一事,他们又将何去何从?
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