星河淡城阙
第二十三章王都阴云，星火不灭...（旧版）

凌烬的目光从染血的情报上抬起，窗外，青岩城的朝阳正努力穿透未散的硝烟，洒下斑驳的光影。王都惊变，皇子遇刺，“天外邪魔”四字如同冰锥，刺入他刚刚因守城成功而略有松懈的心神。

果然，神明的手，早已无声无息地伸向了九州的核心。青岩城的血战，并非孤例，而是这场席卷九州风暴的一个序曲。

“凌兄弟，你伤势未愈，此事……”慕容枫看着凌烬依旧苍白的脸色，语气带着担忧。

“无妨。”凌烬打断了他，声音虽还有些沙哑，却带着一种沉淀下来的冷静，“慕容统领，城主有何打算？”

慕容枫叹了口气：“城主已连夜召集幕僚商议。青岩城经此一役，元气大伤，需时间休养生息，清扫城内残余的拜影教势力。但王都之变，关乎国本，城主身为封疆大吏，绝不能坐视。已决定派遣精锐斥候和使者，分别前往王都及周边州郡打探确切消息，同时整军备战，以防不测。”

他顿了顿，看向凌烬：“城主的意思，凌兄弟和苏大家诸位，于青岩城有存续之恩，是去是留，全凭自愿。若愿留下，城主府必奉为上宾，资源倾斜。若另有打算，城主府也会备上厚礼，并提供一切便利。”

凌烬微微颔首。慕容枭的处理方式，老练而周全。既表达了感激与拉拢，也给予了他们足够的尊重和自由。

“我需与叶兄、清风兄及苏大家商议。”凌烬没有立刻答复。他深知，未来的路绝非固守一城所能走通。神明的威胁无处不在，他需要更广阔的舞台，汇聚更多的力量，也需要……更快地提升实力。方才内视之下，他发现经脉中那丝龙源真气不仅壮大了些许，与那太阴之力交融后，性质变得更加玄奥，似乎触及到了某种更深层次的力量门槛，但这需要时间与机缘去摸索。

静心苑内，气氛凝重。

叶弘、李清风、苏婉齐聚，听凌烬转述了王都情报和慕容枭的意向。

“王都竟也……”李清风倒吸一口凉气，他本以为青岩城已是地狱，没想到更大的风暴已在酝酿。

叶弘沉吟道：“树欲静而风不止。拜影教与神明勾结，其势力盘根错节，绝非一城一地之事。固守青岩，虽能得一时的安稳，却无异于坐以待毙。待神明势力整合完毕，携大势而来，一城之力，如何能挡？”

苏婉轻轻点头，目光落在凌烬身上，带着一丝不易察觉的关切：“凌公子伤势未愈，强行奔波恐有不妥。但正如叶兄所言，大势如此，避无可避。”她顿了顿，“而且，嫣儿小姐的寒症虽暂时平稳，但根源未除，那太阴之力与地脉、乃至与邪神的关联，仍需探寻。或许，更广阔的天地，才有解决之法。”

众人的目光都聚焦在凌烬身上。

凌烬沉默片刻，手指无意识地在桌面上敲击着，脑海中闪过前世九州烽火、山河破碎的景象，闪过无数战友倒下的身影，也闪过慕容嫣那双带着希冀的眼睛，以及体内那丝跃跃欲试的龙源真气。

“我们不能留下。”凌烬终于开口，声音坚定，“青岩城需要时间恢复，而我们，需要变得更强，需要去寻找更多的‘星火’。”

他看向众人：“叶兄的阵法，清风兄的剑道，苏大家的医术，乃至我这点微末本事，只有在更激烈的风暴中，才能更快磨砺、成长。我们要做的，不是困守一隅，而是主动出击，在神明编织的大网彻底合拢之前，撕开一道口子，点燃更多的希望之火。”

“凌兄所言极是！”李清风眼中燃起战意，“与其坐等灾难降临，不如主动寻敌！我的剑，早已饥渴难耐了！”

叶弘也露出果决之色：“我的阵道，正需实战检验。追随凌兄，或许能窥见更广阔的天地。”

苏婉柔声道：“医者仁心，救死扶伤固然重要，但铲除病根，涤荡邪祟，亦是医道。我愿同行。”

意见统一，目标明确。

决定已下，凌烬不再犹豫。他让慕容枫代为转达对慕容城主的感谢，并表明去意。慕容枭得知后，并未强留，反而赠予了大量的灵石、丹药、以及一份标注了周边州郡势力分布和已知危险区域的精密地图，还有那枚代表着友谊和一定权限的“青鸾令”。

“此去前路艰险，望诸位珍重。青岩城，永远为几位朋友敞开大门。”慕容枭亲自在城主府门口相送，语气郑重。慕容枫也抱拳行礼，眼神中带着敬佩与祝福。

慕容嫣也来了，小脸上少了些许往日的骄纵，多了几分经历变故后的沉静。她看着凌烬，欲言又止，最终只是将一个小小的、绣着青鸾鸟的香囊塞到苏婉手里，低声道：“苏姐姐，凌大哥，你们……一定要保重。”

辞别众人，凌烬四人悄然离开了满目疮痍却又孕育着新生希望的青岩城。

根据地图和之前搜集的情报，他们决定向东南方向行进。那里是九州腹地，宗门林立，势力错综复杂，消息也更为灵通。第一个目标，是位于三州交界处的繁华商业巨埠——望海城。那里鱼龙混杂，是获取情报、接触各方势力的绝佳地点，同时也可能隐藏着拜影教或其他神明势力的踪迹。

一路行去，所见所闻，让众人心情沉重。

越是远离青岩城，似乎越能感受到那种山雨欲来的压抑。流民增多，盗匪蜂起，一些地方甚至出现了小规模的、原因不明的骚乱和失踪事件。官方文书大多语焉不详，但民间流传的种种怪异传闻，却与神明入侵的初期征兆隐隐吻合。

十日后，四人抵达了望海城管辖的外围区域。远远望去，那座濒临东海、城墙高耸的巨城轮廓已然在望，码头上帆樯如林，显示着其无比的繁华。

然而，在进入通往望海城的官道前，他们在一个路边的茶棚稍作歇息时，却听到了邻桌几名行商模样的汉子压低的议论声。

“听说了吗？望海城这几天不太平！”

“怎么了？又是因为漕帮和海沙帮抢地盘？”

“不是！比那邪乎！城里好几个小帮派一夜之间被灭了满门，死状……听说跟干尸一样，浑身精血都被抽干了！”

“官府查了几天，屁都没查出来！现在城里人心惶惶，都说……是闹鬼了！还是那种专吸人精血的恶鬼！”

“嘘！小声点！我有个远房表亲在城主府当差，他偷偷告诉我，现场留下了……黑色的羽毛！”

……

黑色的羽毛？

凌烬与叶弘、李清风、苏婉交换了一个眼神，都看到了对方眼中的凝重。

这手法，这痕迹，与拜影教何其相似！但他们行事向来隐秘，为何突然在望海城如此大开杀戒？是内部倾轧，还是……另有图谋？

凌烬抿了一口粗茶，望向那座看似繁华平静的望海城，目光深邃。

看来，这望海城的水，比他们想象的还要深。他们的九州之行，从踏入此城的第一步起，恐怕就要直面新的腥风血雨了。

就在凌烬放下茶碗，准备结账离开茶棚，正式进入望海城范围时。

茶棚角落，一个一直戴着斗笠、独自饮酒的灰衣人，忽然抬起了头，斗笠下的目光如同冷电，扫过凌烬四人，尤其是在凌烬和苏婉身上停留了一瞬。

他放下酒钱，起身，不紧不慢地朝着与望海城相反的方向走去。

但在与凌烬擦肩而过的瞬间，一道细若蚊蚋、却清晰无比的声音，直接传入凌烬的耳中：

“小子，望海城的水浑得很，不想变成干尸，就离‘黑羽卫’远点。”

声音落下，那灰衣人的身影已消失在官道的拐角处，仿佛从未出现过。

凌烬身体微微一僵，眼中闪过一丝锐芒。

黑羽卫？

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