劳伦斯是管理巴托夫王国西部边境的一位伯爵。
前不久,他去首都觐见国王时,国王问他奥特兰子爵怎么还是没来。
他答不上来。
因为每年到了上贡的日子,奥特兰子爵总是会给国王进献最多的礼金,而现在他却没来。
但这没问题,只要下一年补交上一年的礼金就行了。
可他竟然连续五年都没来,连信使都没派来,这可让国王不得不怀疑他是不是死了,又或者叛变了之类的。
与他领地相邻的劳伦斯伯爵自然而然的就被问起这事来。
被殃及鱼池的劳伦斯真是有苦说不出。
“谁会注意到别人领土发生的事啊?”
其实这也不怪劳伦斯,没有一位贵族会在意比他低一级的贵族领地内的事。
相比奥特兰对于劳伦斯的献殷勤,劳伦斯对他并不感冒。
即使奥特兰很富有,但劳伦斯始终认为那家伙是空有财富而无大权的白痴。
这种高人一等的心态使他每天都和其他伯爵混在一块,或是巴结爵位高于他的贵族。
要说管理自己的领土,他们这些贵族就不会多看一眼别人的领地,除非别人要将这片领地送给他。
既然劳伦斯不知道,本来国王也不好让他再做什么。
但奥特兰的礼金实在太多了,得不到让他会难受一整年。
无奈之下,国王只得让劳伦斯去调查一下奥特兰的状况。
迫于压力之下,劳伦斯只得含笑点头答应这起事,实际心里早就骂娘了。
这次觐见国王的旅程不仅没让国王留下印象,反而被给予一份苦差。
回到自己领地的他直接派遣自己的外交使臣和一支强大军队前去卡扎里城,想把奥特兰子爵和他的家人‘请’来询问不面见国王陛下的原因。
这种操作很正常,一般的大贵族欺压小贵族都是这么做的,只要不影响国家的税收,国王也会睁一只眼闭一只眼。
奥特兰的军队对于劳伦斯来说不值一提,按理来说这招百试百灵。
然而或许结果并不如他想的那样顺利。
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劳伦斯的军队走着走着,慢慢发现了不对劲。
“不对啊,这里不是一个平原吗?怎么变成了一座恶心的沼泽了。”
说话的是克洛斯,他是劳伦斯手下的骑士长,也是这支军队的总指挥。
早就听说卡扎里城的环境污染很严重,可这也太严重了吧。
糊状的泥潭上漂浮着各种恶心的垃圾,甚至还有腐烂的不明生物的尸体。
黏稠的湖面是蛆虫、苍蝇和蚊子的栖息地;平静的湖面时不时的荡起一丝波澜,好似下面潜藏着什么肮脏的恐怖生物;芦苇矗立在沼泽的任何一处地方,它们的杆茎遮住了向前的道路。
沼泽发出的阵阵恶臭让所有靠近的士兵都感觉到了不适。
“如果强行通过的话,我的部队恐怕会遭不少罪。”
但如果不过这里的话,就要穿越矮人山脉了,而时间的限制让这件事看起来是不现实的。
克洛斯一时间陷入了两难的抉择,一边是穿越过去就可以到达的卡扎里,一边是回去向劳伦斯伯爵禀报自己的失败。
咬紧牙关,为了自己的仕途,克洛斯决定拼一把。
“所有人去向周边村庄找人来造船,我们必须在明天到达之前修船来通过沼泽。”
就这样,听到命令的士兵很快行动起来。
而在他们没注意到的地方,几双红色的眼睛在沼泽里注视这他们。
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“你是说那些人类玩意准备修船渡过这里?”
奎克是负责东部战区的灾厄领主,他被赋予厚望,能在战争一开始就那下劳伦斯伯爵的领地,不给巴托夫国王的反应时间。
听到手下传来的情报,奎克正在想着如何打人类一个措手不及。
“传令下去,让格诺纳军阀在湖面上伏击他们,让基拉夫军阀通过水下隧道去进攻沼泽对岸的村庄和城镇。”
水下隧道是魔鼠帝国的‘地下王国’计划的产物之一。
它是魔鼠帝国网络隧道的一部分,指在河流、湖面底下,制造一条可以通过大量军队的长久性隧道。
一年前,这条沼泽下的隧道刚刚完工。
其实鼠人的水性很好,他们的毛皮既可以御寒保暖,又能防水游,直接通过沼泽也不是不行,但一些大型的单位就过不去了。
修建这条隧道主要是提高军队输送的效率和解决大型单位的运输问题。
现在,这条隧道还能用在伏击战和包围战上,可谓是一道三用了。
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在一群凶神恶煞的士兵的威胁下,这群从周边村庄来的木匠们只好乖乖加班为他们造船。
经过一番要死要活的努力,他们终于造出了能在沼泽上划行的船只。
但现在又有一个新的问题,船只数量不够,他们只能一次通过五百人,而克洛斯的军队大约有两千人左右。
“得留有几人划船来接下一队人才行。”
也就是说,这些船要通过四个来回才能把部队都运完。
他的部队有普通的步兵一千人,长弓手七百人,骑兵两百人,骑士一百人。
“这些船恐怕只能一次运五百个士兵或两百个骑兵。
考虑到马匹的体积和重量,所以实际上他们得运五个来回。
“不能再拖了,今天部队必须通过这里。”
说着,克洛斯指挥着他的军队有序地上船,没上去的就在原地等下一批。
他本人是要第一批通过的,所以走之前他任命一个骑士作副指挥使。
很快,第一批部队就出发了。
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