金陵桂月糕·钗影系尘缘
第四章 老巷偶遇见真功（旧版）

老门东的秋阳，总带着点懒洋洋的暖意，透过巷口老槐树的枝叶，在青石板上洒下斑驳的碎金。李修远踏着这碎金往里走，鼻尖先被一股清润的甜香勾住——不是糖霜的腻味，是米香混着莲子的微苦，又裹着点菱角的清甜，像极了他幼时在金陵老宅里，祖母蒸糕时飘出的味道。

“该是这儿了。”他看着巷尾那处围着人群的铺子，乌木牌匾上“金陵秀泽”四个隶书字，被往来食客的目光磨得发亮。铺子门楣上挂着串风干的莲子与红菱，风一吹，轻轻晃荡，倒比那些描金绘彩的招牌多了几分质朴意趣。

李修远挤开人群，站在铺子前的石阶旁。铺子是两间临街老房，灶台上支着三层竹蒸笼，白汽氤氲中，一个穿月白粗布衫的女子正弯腰往蒸笼里添糕坯。她额前的刘海沾了点细密的汗珠，却顾不上擦，手里握着个竹制长柄勺，舀起米浆时手腕稳得很，不多不少正好填满铺着油纸的笼格。

“这是苏掌柜吧？”旁边有人小声议论，“听说她是老苏师傅的孙女，这蒸糕手艺是家传的，连磨粉的水都是从紫金山泉眼挑来的。”

李修远的目光落在女子手边的石磨上。那石磨是青石雕琢的，磨盘边缘泛着经年使用的温润光泽，旁边的木桶里泡着些圆滚滚的莲子，壳上还带着玄武湖的水痕。只见女子蒸完一笼，转身走到石磨旁，舀起泡好的莲子倒进磨眼，双手扶着磨柄缓缓推动。石磨转动时发出低沉的“咕噜”声，细腻的莲泥顺着磨槽流进下方的陶盆里，带着新鲜莲子特有的清苦香气。

“客官要些什么？”女子推完一磨莲泥，直起身时才注意到站在一旁的李修远，她的声音清润，像檐角滴下的泉水，手里还沾着点米白的莲泥。

李修远回过神，指了指案上刚蒸好的莲子糕：“劳烦给我一块这个。”

女子用干净的竹铲舀起一块，放在粗瓷碟里递过来。那糕是浅乳色的，上面印着淡淡的莲纹，边缘还带着竹笼的细痕。李修远咬了一口，先是米的绵密在舌尖化开，接着是莲子的清苦，咽下去后，喉咙里却泛起一丝回甘，没有半点糖渍的腻味，只觉得清润爽口。

“这糕没放糖？”他有些惊讶。

“放了点冰糖水，不过只加了三成。”女子擦了擦手，笑着解释，“祖父说，蒸糕要吃食材本身的味道，糖多了，倒掩了米香和莲香。您尝的这是玄武湖的‘秋莲子’，刚摘下来的，去芯后用山泉水泡半个时辰，磨成泥后和糯米粉按一比二的比例调和，醒面一刻钟再蒸，火候要先大火上汽，再转小火慢蒸，最后焖一炷香，这样莲香才够透。”

她说话时，手里没闲着，又拿起个竹篮，里面装着刚剥好的莫愁湖红菱。只见她将红菱倒进石臼里，用木杵轻轻捣烂，动作不轻不重，既能压出菱肉的汁水，又不会破坏菱肉的细腻。“这是要做菱角糕？”李修远问道。

“是，今早刚从莫愁湖采的红菱，得趁新鲜做。”女子点头，将捣烂的菱肉过筛，滤出细腻的菱泥，“菱角糕要粳米粉和糯米粉按一比一调，加菱泥和少许山泉水，揉成面团后要分成小剂子，用铜模压出花纹。您看那模子。”

李修远顺着她指的方向看去，案上摆着几只老铜模，刻着菱角、莲花的纹样，边缘磨得发亮。“这是祖父传下来的，有些年头了，花纹深，压出来的糕印得清楚。”女子说着，拿起一个菱角纹铜模，将揉好的菱粉面团放进去，用指腹一点点压实，再轻轻一扣，一块带着清晰菱角纹的糕坯就落在了油纸上。

她的动作娴熟又细致，指尖划过铜模时，带着对这门手艺的熟稔。李修远看着她专注的侧脸，忽然觉得，文渊阁秋宴的茶点，或许真能在她这儿找到着落。

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