崇祯末年：朕守国门死社稷
第四章 昌平火器库与忠勇老卒（旧版）

马蹄踏碎积雪，发出“咯吱”的声响，在寂静的官道上格外清晰。

朱由检身披明光铠，端坐于御马之上，寒风刮过脸颊，带着刺骨的凉意，却吹不散他眼底的焦灼与期待。五百名京营亲兵紧随其后，甲叶碰撞声此起彼伏，形成一股肃杀的气势。

王承恩骑着一匹老马，紧紧跟在朱由检身侧，时不时紧张地望向四周。这一路出了京师地界，荒郊野外，万一遇到流寇游骑或是溃兵，后果不堪设想。

“陛下，前面就是昌平县城了。”一名亲兵队长指着前方隐约可见的城郭，低声禀报。

朱由检抬头望去，昌平城的城墙不算高大，此刻城门紧闭，城楼上隐约有士兵巡逻的身影，看起来还算安稳。他稍稍松了口气，沉声道：“加快速度，直接去城郊仓库。”

队伍很快抵达昌平县城外，并未进城，而是绕向城东的一片荒僻地带。这里杂草丛生，几座破败的仓库掩映在枯树林后，墙皮剥落，看起来与寻常废弃粮库无异。

“陛下，这里就是……”王承恩看着眼前的景象，有些难以置信。这地方怎么看也不像藏着数千件火器的重地。

朱由检却心中有数，那淡金色的提示不会错。他翻身下马，径直走向最中间那座仓库。仓库大门上挂着一把锈迹斑斑的大锁，锁芯早已被岁月侵蚀得不成样子。

“撬开它。”朱由检下令。

两名亲兵上前，拔出佩刀，几下就将锁扣砸断。沉重的木门“吱呀”一声被推开，一股混杂着灰尘与铁锈的气息扑面而来。

仓库内光线昏暗，借着从门缝透进来的天光，可以看到一排排木架整齐排列，上面堆满了用油布覆盖的物件。

“拿火把来。”

亲兵点燃火把，照亮了仓库的全貌。当油布被掀开的瞬间，所有人都倒吸了一口凉气——

木架上，整齐地摆放着一支支黝黑的鸟铳，枪管虽蒙着灰尘，却依旧能看出金属的冷光；角落里，一门门佛郎机炮静静伫立，炮身粗壮，炮口深邃，透着慑人的威严。

“真……真有这么多火器！”王承恩惊得合不拢嘴，他在宫里待了一辈子，也没见过这么多火器集中在一起。

朱由检走上前，伸手抚摸着一门佛郎机炮的炮身，入手冰凉，虽有锈迹，但关键部位并未严重损坏，正如提示中所说，修复后完全可以使用。他又拿起一支鸟铳，掂量了一下，枪管沉重，做工扎实，比京营现在装备的粗制滥造之物好上百倍。

“好！好！”朱由检连说两个“好”字，眼中闪过激动的光芒。有了这些家伙，北京城的防守力量至少能提升三成！

【叮！发现万历年间遗留火器，验证先机信息，提振军心，国运点+10，当前国运点：15】

淡金色的字迹再次浮现，朱由检心中更定。

“陛下，您看！”一名亲兵指着仓库角落的一间小屋。

朱由检走过去，只见小屋门口挂着“库房值守”的木牌。推门进去，里面陈设简单，一张木板床，一张旧桌，桌上放着几本账簿。

“人呢？”王承恩四处张望，“按说这里该有看守才对。”

朱由检想起提示中的“周老实”，朗声道：“周老实何在？”

话音刚落，仓库外传来一阵急促的脚步声，一个穿着粗布短褂、满头白发的老者跌跌撞撞地跑了进来，手里还提着一把柴刀，脸上满是警惕。

“你们是谁？！竟敢闯官库！”老者声音沙哑，却带着一股倔强。

朱由检打量着他，老者约莫六十多岁，皮肤黝黑，手上布满老茧，眼神浑浊却透着一股正直。他微微一笑：“老人家，我们是朝廷派来的，奉旨查验仓库。”

“朝廷？”周老实将信将疑，上下打量着朱由检一行人，看到亲兵身上的铠甲和朱由检的气度，神色稍缓，却依旧握紧柴刀，“可有文书？”

王承恩上前一步，亮出一块腰牌：“看清了，这是内监府的腰牌，这位是……”

“不必多言。”朱由检打断王承恩，对周老实道，“老人家，你在此看守仓库多少年了？”

周老实愣了一下，瓮声瓮气地说：“俺爹当年就在这守着，俺从十五岁接班，到现在整五十年了。”

“五十年……”朱由检心中微动，“这些火器，你一直都在保养？”

提到火器，周老实的腰杆挺了挺：“那是自然！这些都是万历爷时候造的好家伙，是用来保家卫国的！俺爹临死前交代过，就算仓库塌了，这些家伙也得擦亮了，说不定哪天朝廷就用得上！”

他一边说，一边走到一排鸟铳前，拿起一块抹布，熟练地擦拭着枪管上的灰尘，动作轻柔得像是在抚摸自己的孩子。

“你看这鸟铳，”周老实指着一支鸟铳的机括，“俺每月都拆开上油，保证机括灵活；还有那佛郎机炮，炮膛里的锈迹，俺都用特制的法子除掉，就是怕受潮……”

朱由检看着他熟练的动作和眼中的珍视，心中涌起一股暖流。在这大厦将倾的时刻，还有这样一位老卒，五十年如一日地守护着这些被遗忘的火器，这份忠诚，比黄金还珍贵。

“老人家，你做得很好。”朱由检郑重地说，“朕，朱由检，谢你守护这些国之利器！”

“朕……朕？！”周老实猛地抬头，瞪大眼睛看着朱由检，嘴唇哆嗦着，“您……您是万岁爷？”

他活了一辈子，只在远远的地方见过天子仪仗，何曾想过会在这破败的仓库里见到真龙天子？一时间，他激动得手足无措，手里的抹布掉在地上，“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“草民周老实，参见陛下！陛下万岁万岁万万岁！”

“起来吧。”朱由检扶起他，“周老实，你忠勇可嘉，朕封你为火器营副千户，即刻起，由你负责这些火器的清点、修复事宜，所需人手、物料，尽管开口！”

周老实被这突如其来的封赏砸得晕乎乎的，半晌才反应过来，老泪纵横地叩首：“谢陛下！草民……不，臣，臣定不辱使命！”

这时，仓库外传来动静，工部尚书范景文带着十位火器工匠匆匆赶来。

“臣范景文，参见陛下！”范景文看到朱由检，连忙跪地行礼，“臣接到旨意，即刻带工匠赶来，不知陛下有何吩咐？”

“范爱卿来得正好。”朱由检指着仓库里的火器，“这些火器，八十门佛郎机炮需修复，两千支鸟铳需检查，还有五千斤火药要筛选晾晒。朕给你三日时间，务必让这些火器能上战场！”

范景文看到这么多火器，也是又惊又喜，连忙道：“臣遵旨！有周千户协助，三日之内，定能完成！”

周老实一听范景文称呼自己“千户”，脸上露出憨厚的笑容，连忙上前道：“范大人，这些火器的性子，俺都摸透了，俺带您看看哪些能立刻能用，哪些需要细修……”

看着周老实和工匠们立刻投入工作，朱由检满意地点点头。火器的事有了着落，接下来就是时间问题。

他走出仓库，望向京师的方向，心中默念：李自成，还有十日，咱们就好好算算这笔账！

“陛下，”王承恩低声道，“此处事了，咱们是不是该回京了？”

朱由检摇了摇头：“不，去昌平县城。”

“去县城？”

“嗯，”朱由检眼神锐利，“朕要看看，这昌平的守军，能不能派上用场。另外，也该给京师那边传个信，让他们知道，咱们不是没有还手之力！”

寒风依旧凛冽，但朱由检的心中，却已燃起熊熊烈火。这些被遗忘的火器，这位忠诚的老卒，还有即将到来的反击……都在预示着，这场命运之战，他未必会输！

亲兵们再次集结，马蹄声重新响起，这一次，不再是单纯的期待，更带着一股脚踏实地的力量，朝着昌平县城而去。

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