被废太子的科技逆袭打造万世帝国
第四章 驶入“望北”死城。（旧版）

凛冽的寒风卷着黄沙，如刀子般刮过每个人的脸颊，车队在死一般的寂静中缓缓驶入那座名为“望北”的死城。

城墙像是被巨兽啃噬过，塌陷处犬牙交错，饱经风霜的城门歪斜着，仿佛下一阵风就能将它彻底吹倒。

街道上，稀稀拉拉的行人与其说是人，不如说是一具具行走的骷髅，眼神空洞，动作迟缓。

几个孩童赤裸着身子，趴在地上，用小手扒开冻硬的黄土，贪婪地啃食着混杂在里面的草根——指甲缝里嵌满了黑泥，指节因寒冷而泛紫，每一次抠挖都伴随着冻土碎裂的“咔嚓”声。

空气中，腐烂的尸臭与劣质酒的酸腐气味混合在一起，形成一股令人作呕的恶臭，钻入鼻腔，直冲天灵盖；耳边是风吹破布条猎猎作响的嘶鸣，还有远处某处屋檐下野狗低沉的呜咽。

赵德全勒住马缰，脸上挂着一丝毫不掩饰的讥讽与冷漠，他斜睨着身旁脸色苍白的夏启明，阴阳怪气地说道：“殿下，这便是陛下亲赐予您的封地。您若是有本事在这里活过这个冬天，再回京城跟老奴谈什么皇子尊荣也不迟。”

夏启明没有理会他的挑衅，甚至没有看他一眼。

就在这令人窒息的气息中，他的目光忽然一顿——不远处那堆倾颓的梁木之下，一抹暗红的布条在风中微微颤动，像一面残破的旗。

他眯起眼，缓缓策马上前几步，终于看清：那是一位女子的遗骸，枯瘦的手掌紧攥着半块黑乎乎的树皮，指节发白，如同铁钩般死死扣住那点可怜的食物。

树皮边缘还残留着几道浅浅的牙印，像是她临终前仍不肯松口。

一股难以遏制的怒火，如同火山喷发，瞬间从夏启明的心底直冲头顶，血液在他耳边轰然作响，耳膜嗡鸣不止。

指尖触到冰冷的马鞍皮革，才勉强稳住身形。

这里不是什么偏远荒城，这里是活生生的人间地狱！

京城的歌舞升平，权贵的锦衣玉食，与眼前的惨状形成了最尖锐、最血腥的对比。

“殿下？”身旁的亲卫阿柱看他脸色不对，担忧地唤了一声。

夏启明深吸一口气，强行压下翻涌的杀意，声音冰冷得像是脚下的冻土：“传令下去，所有人保持警惕，入城！”

然而，迎接他们的并非任何官方人员，甚至连一个好奇的目光都没有。

车队驶入城中，那些原本还在街上游荡的流民，像是受惊的兔子，瞬间四散奔逃，躲进破败的屋角，用惊恐而麻木的眼神窥探着这群不速之客。

鞋底踩在结冰的粪水洼上发出“咯吱”声，夹杂着婴儿微弱的啼哭从某间破门后传来。

“阿柱，柳七！”夏启明翻身下马，靴子踏在冻土上发出沉闷的声响，声音不大，却透着一股不容置疑的威严。

“属下在！”一壮一瘦两道身影立刻上前。

“清点我们还剩多少人。”

片刻后，阿柱脸色凝重地回报：“殿下，算上您和赵总管，我们一共还有六十七人。其中……能战的青壮不足三十，其余大半是老弱病残。”

这个数字让夏启明的心又沉了一分。

一路上的截杀与逃亡，已经让他的队伍锐减至此。

更糟糕的消息接踵而至。

派去探查的侍卫回报，城中的官仓大门紧锁，上面挂着几把锈迹斑斑的铁锁，而本该主持大局的县衙，同样是闭门谢客，连个鬼影子都看不到。

“我去打听了，”阿柱压低声音，眼中闪着怒火，“城里的人说，本地有个叫马三爷的地头蛇。他和本县的吴县尉早就把官仓‘代管’了。城里的百姓要是想换一丁点粮食，要么拿女人去换，要么就得签下卖身契，拿命去换！”

柳七，那个身形消瘦但目光锐利的侍卫，紧接着补充道：“殿下，昨夜我潜入城中探查时，亲眼看到几辆驴车从西边一条暗巷里出来，车上装着鼓鼓囊囊的麻袋，看样子像是米面。但那些车没去任何地方，径直运进了马三爷在城南的私家铺子里。”

两条线索瞬间在夏启明脑中闭合。

官仓有粮，却被私人把持；县尉与地痞勾结，封锁消息。

这已经不是简单的天灾，而是彻头彻尾的人祸！

有人在故意制造并维持这场饥荒，借此大发灾难财，将全城百姓的性命当成了他们敛财的工具！

当夜，一行人只能在城东一处废弃的驿站暂时落脚。

残破的墙壁根本挡不住刺骨的寒风，众人只能挤在一起，靠着彼此的体温取暖。

干草堆散发着霉味，有人咳嗽着蜷缩在角落，呼出的白气在空中凝成薄雾。

入夜，天色骤变，一场毫无征兆的暴雪席卷了整座望北城。

风声呜咽，如同鬼哭狼嚎，屋顶的破瓦被掀飞，砸在地上发出“噼啪”脆响。

“轰隆！”“咔嚓！”

伴随着两声巨响，驿站旁两间本就摇摇欲坠的茅屋，再也承受不住积雪的重压，轰然倒塌！

“快救人！”阿柱嘶吼着冲了出去。

雪夜里，哭喊声、惊叫声混成一片，夹杂着断木断裂的爆响和泥土崩塌的闷响。

众人手忙脚乱地从废墟中刨出被埋的三人，但其中一个七八岁的孩子，被挖出来时身体已经冰冷，小脸青紫，唇边还沾着一点未咽下的草屑。

妇人抱着他，哭声撕心裂肺，眼泪刚流出便在脸颊上结成冰珠。

夏启明站在雪中，看着自己呼出的白气被狂风吹散。

他忽然意识到——饥饿可以熬，但寒冷不会给人机会。

就算抢来粮食，若无遮风避雪之所，这些人依旧会一个个冻死在这片废墟之中。

他下意识把手探入怀中，指尖触到了那本薄薄的手抄残卷。

突然间，一段尘封的记忆如闪电般划破脑海——

“石灰岩经高温煅烧可得生石灰，与水反应放热并生成熟石灰……若加入富含二氧化硅的黏土，可形成具有胶凝性的复合物……”

那是他在皇家藏书阁深处偶然读到的只言片语，如今竟在生死关头清晰浮现！

他猛地抬头，望向远处灰蒙蒙的北山——那里，是不是就是石灰岩脉？

深夜，驿站唯一一间还算完好的屋子里，一豆烛火摇曳，映照着他布满血丝却炯炯有神的双眼。

他摊开书册，逐字研读，脑海中不断推演材料配比与工艺流程。

【解析本地资源中……北山发现大量石灰岩……城外河滩富含优质黏土……东部枯林可提供充足燃料……】

（此处保留系统意象，但以内在感知形式呈现）

整整三天，夏启明不眠不休。

第一日，第一批石灰煅烧失败，火候不足，粉末松散如沙；

第二日，黏土比例失调，砂浆开裂脱落；

直到第三日凌晨，第三次混合试验才终于得到一块能承重的硬化块体——表面粗糙却坚硬无比，指甲刮过只留下浅痕。

他立刻召集阿柱与柳七。

“柳七，你带十个机灵的人，沿着这条路线去北山，给我开采这种石头！”他用木炭在地上画出石灰岩的简略模样。

“阿柱，你带剩下的人，去城外河滩挖黏土，另外，全城搜集所有能找到的碎陶片、烂瓦罐，全部敲碎了带回来！记住，越多越好！”

“殿下，这是要……？”阿柱满脸困惑。

夏启明目光如炬，扫过两人，一字一顿地说道：“我们要先造一间雪压不垮、风吹不倒的房子！我要让所有人都亲眼看见，希望是什么样子！”

第三日清晨，在城东的一片空地上，望北城历史上第一个水泥夯实的基地正式落成。

墙体用碎石混合着新烧制出的灰色浆料砌筑，屋顶则用找到的木料搭成桁架，最后涂抹上一层厚厚的防水砂浆。

在数十双或怀疑、或麻木、或好奇的目光注视下，不到一天的时间，一栋低矮却无比坚固的方形石屋，奇迹般地拔地而起。

当夜，暴风雪再次来袭，比之前更加猛烈。

驿站周围残存的几间茅屋和窝棚尽数被毁，哀嚎声此起彼伏。

唯独那栋新建的灰色方屋，在狂风暴雪中如磐石般岿然不动！

风雪过后，幸存的百姓们不约而同地围聚到石屋前。

一位头发花白的老匠人颤抖着伸出枯树皮般的手，抚摸着坚硬冰冷的墙壁，指尖传来粗粝却真实的质感，浑浊的老泪瞬间涌出：“这不是土……也不是青砖……它比石头还硬！我干了一辈子泥瓦活，没见过这样的东西……”

人群先是窃窃私语，随后渐渐安静下来，有人蹲下摸地基，有人轻敲墙面听回音。

终于，一人扑通跪地，朝着石屋叩首。

紧接着，越来越多的人跪了下去。

此时，柳七悄悄靠近：“殿下，昨夜已派人潜入马三爷仓库外围，确认粮袋堆积如山。”

夏启明站在石屋门前，任由清晨的寒风吹动他的衣摆，他看着眼前这群几乎被绝望吞噬的百姓，用尽全身力气，朗声宣布：

“明日辰时，城东开灶施粥！凡是愿意出力的，不分男女老少，管饭！我们不是来当官的，是来活命的！只要肯动手，就有饭吃！从今天起，望北不再是死城，是我们一起重建的家！”

死寂的人群先是愣了半晌，随即，如同干涸的河床终于迎来甘霖，爆发出了一阵沙哑、却充满力量的欢呼！

这欢呼声冲破了望北城数月以来的死气，点燃了第一缕属于秩序和希望的微光。

夜色重新笼罩大地，欢呼过后的人们蜷缩在石屋周围，仿佛靠近一些就能汲取到温暖和力量。

他们的脸上，第一次出现了名为“期盼”的神情。

然而，这在黑夜中显得格外响亮的欢呼，也像投入死水中的巨石，惊起了一圈圈涟漪，无声地扩散开去，传入了城中某些人富丽堂皇的宅邸深处。

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